볼을 패스한다는 것은 볼을 던지는 것이다. 패스는 볼이 선수에 의해서 캐치나 인터셉트될 때까지 또는 데드로 될 때까지를 말한다.
a. 포워드패스란 던져진 볼이 지면, 선수, 심판, 기타의 것에 처음 맞은 지점이 패스를 하여진 지점보다 앞일 때 포워드패스라고 한다. 다른 모든 패스는 백워드패스다. 뉴트럴존 뒤나 뉴트럴존에 던져진 볼이 앞으로 던져졌는지 뒤로 던져졌는지 의문시 백워드패스가 아닌 포워드패스로 본다. b. 볼을 확보한 A팀 선수가 뉴트럴존을 향하여 포워드패스를 하려고 할 때, 그 선수가 확실하게 볼을 컨트롤한 상태에서 손과 팔의 전방으로의 의도적인 움직임은 모두 포워드패스가 시작된 것으로 본다. 전방으로의 움직임이 시작된 후, B팀의 선수가 패서나 볼에 접촉하여 볼이 패서의 손에서 떨어진 경우, 볼이 지면이나 선수에게 닿은 장소와 관계없이 포워드패스 규칙이 적용된다.(A.R.2-19-2-I) c. 포워드패스 시도에서 펌블인지 패스인지 의심스러운 때에는 펌블이 아니고 포워드패스로 취급된다. d. 스내퍼가 스냅으로 볼을 놓을 때, 스냅은 백워드패스가 된다.(A.R.2-23-1-I)
a. 정당한 포워드패스가 최초로 터치된 곳이, 뉴트럴존을 넘어선 위치의 지면, 선수, 심판, 기타의 것일 경우에는 그 패스가 뉴트럴존을 넘었다고 본다. 최초로 터치된 곳이 뉴트럴존이나 그 뒤쪽의 지면, 선수, 심판, 기타일 경우 뉴트럴존을 넘지 않았다고 본다. b. 선수가 뉴트럴존을 넘었다 하는 것은 그 선수의 신체 전부가 뉴트럴존을 넘었을 경우이다. c. 정당한 포워드패스가 뉴트럴존을 넘었나, 아닌가는, 사이드라인을 가로지른 지점에서 결정된다.
캐치 가능한 포워드패스란 볼이 뉴트럴존을 넘어 볼을 캐치할 합리적인 기회를 가진 유자격 리시버에게 던져진, 누구에게도 터치되지 않은 정당한 포워드패스를 말한다. 의심스러운 경우, 정당한 포워드패스는 캐치가 가능하다고 본다.